El presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva elogió el viernes en Johannesburgo, en el cierre del Foro Empresarial Brasil-Sudáfrica, a los anfitriones por su organización del Mundial-2010 y señaló que esperaba que Brasil-2014 logre mejorar la imagen de su país.

 "Consiguieron dignificar a África", dijo Lula en su discurso, agregando que los sudafricanos han superado todas las dudas que existían acerca de la capacidad del país para organizar un evento como el Mundial.

Al hablar de la Copa del Mundo, que concluye el domingo con la final entre España y Holanda, el presidente brasileño felicitó al pueblo sudafricano por la excelente organización.

Luego comentó que las mismas dudas han comenzado a sobrevolar Brasil, pero prometió que su país dotará su territorio con aeropuertos, estadios e infraestructura necesarias, para lo que dispone de 624.000 millones de dólares de inversión durante los próximos cuatro años.

Al comentar que, pronto, Brasil debería convertirse en la quinta economía más grande del mundo, el presidente brasileño hizo una declaración que demuestra su confianza en el potencial de Brasil.

"Si este país no puede darse el lujo de organizar una Copa del Mundo, yo tendría que irme a nado de Sudáfrica", afirmó alegre por su visita por tercera vez a Sudáfrica.

Lula recordó haber visitado 27 países africanos en sus ocho años de mandato, con la intención de estrechar lazos.

Varias veces durante su discurso en el Centro de Convenciones de Sandton, ubicado en una zona privilegiada de Johannesburgo, Lula, quien poco antes anunció que volverá a Brasil sin ver la final del Mundial, llamó a su homólogo sudafricano Jacob Zuma "compañero y amigo".

En un discurso lleno de improvisación, el presidente brasileño se refirió a la crisis financiera internacional, que para él es una oportunidad para continuar el debate sobre la relación económica Sur-Sur.

También hizo hincapié en la necesidad de completar la Ronda de Doha de liberalización del comercio.

Según Lula, Brasil tiene mucho que ofrecer a Sudáfrica y viceversa. Los dos países deberán buscar alianzas en diversos sectores como los biocombustibles y la construcción naval, por ejemplo.

Lula invitó a los empresarios brasileños a conocer Sudáfrica y lo propio para los hombres de negocios sudafricanos con respecto a Brasil, con el fin de estrechar relaciones bilaterales en el comercio.

Al mismo tiempo, Lula prometió al presidente Zuma transformar en una cuestión primordial de sus últimos meses en el gobierno el tema de vuelos directos hacia África, para poner fin en diciembre a un "problema crónico".

Durante el lanzamiento de la campaña "Brasil te llama - Celebra la vida aquí", del ministerio de Turismo con miras al Mundial-2014, Lula afirmó que la meta era que cualquier extranjero que vaya a Brasil, regrese a su país con una mejor imagen que la previa.

Al entrar en el tema del fútbol, el presidente brasileño se dio margen para las bromas, al decirle al presidente de la Confederación Brasileña de Fútbol, Ricardo Teixeira: "Ya sabemos que vamos a ganar, ¿no Teixeira? Si no, mi autoestima va a bajar".

También hizo un comentario irónico sobre la última campaña del equipo brasileño, en referencia a la Copa Confederaciones, cuya próxima edición se jugará en 2013 en tierra auriverde.

"La Copa Confederaciones es la que Brasil gana para engañar a la gente", sostuvo con risas este viernes ante la prensa, aludiendo a las victorias en 2005 y 2009. Luego en el Mundial, Brasil cayó ambas veces en cuartos de final.

El primer mandatario indicó que el próximo Mundial debía tomarse como una competición de toda América Latina, pues deben recibir muchos turistas los países vecinos. En la primera parte del evento, el ministro de Turismo, Luiz Barreto, estimó en 600.000 extranjeros la cantidad de visitantes.